Bắt đầu cầm quyền qua tranh cử năm 1959, đảng PAP và chính phủ Singapore đã ý thức về tầm quan trọng phải làm sạch bộ máy chính quyền như một nhiệm vụ mang tính sống còn.
Họ sử dụng bộ luật chống tham nhũng được thiết lập bởi người Anh, từ năm 1937.
Cũng chính người Anh sau đó, vào năm 1952, đã thành lập "Ban điều tra hành vi tham nhũng" (Corrupt Practices Investigation Bureau, viết tắt là CPIB) để xử lý tình trạng gia tăng tham nhũng.